Bitcoin, Ethereum en Ripple zijn veruit de meest bekende voorbeelden van cryptocurrency, maar er bestaan inmiddels al ruim 1500 verschillende digitale munten. Deze valuta kunnen worden gebruikt voor cryptobetalingen, waarbij een crypto waarde vertegenwoordigt in de transactie.
Er zijn steeds meer bedrijven die cryptobetalingen accepteren. Dit omdat het een stuk goedkoper is dan het huidige systeem van bijvoorbeeld banktransacties of pinbetalingen. Daarnaast kun je betalingen over de hele wereld ontvangen zonder dat je last hebt van een valuta-verschil. Veel crypto’s zijn gebaseerd op de blockchain-technologie waardoor transacties en waarde transparant te volgen zijn.
Recent onderzoek van AFM toont aan dat Nederland 580.000 crypto-bezitters telt. Een deel van deze groep gebruikt de cryptomunt als ‘belegging of investering’, maar de crypto’s zijn ook te gebruiken voor transacties en uiteindelijk om te zetten naar fiat-geld (zoals Euro’s, Dollars of Britse Ponden).
Overigens spreekt de AFM structureel over crypto’s, en niet over cryptocurrencies of virtuele valuta, omdat ze de digitale munten niet zien als alternatief voor bestaande valuta. Omdat crypto’s, op enkele uitzonderingen na, buiten het toezicht van de AFM en DNB valt waarschuwde AFM al meerdere malen voor de risico’s die beleggen in digitale valuta met zich meebrengt.
